“六月南风荔子丹，皱红小碧满银盘。”夏日的岭南，荔枝漫山红遍，层林尽染。荔枝如诗如画，不仅是甘之如饴的风味，更是画家手中千变万化的精灵，挥一挥嫩绿嫣红，描绘出一幅幅生动传神的岭南风情画。

“果实之味，唯荔枝最美，且入图第一”。荔枝入画始于唐代，文学家白居易曾让画工作荔枝图，并亲自写下《荔枝图序》，文章记载：“南宾守乐天，命工吏图而书之，盖为不识者与识而不及一二三日者云”。虽然荔枝画作却早已湮没在了历史的长河中，但是我们仍然可以想象当时的情景。元和十四年（公元819年）的夏天，巴州和峡州的荔枝到了成熟的季节，亭亭如盖的荔枝树，一颗颗果实似红玉般点缀其中。慕名前来采风的宫廷画师取一宣纸，置于荔枝树下的案头，先以淡墨勾勒荔枝树轮廓，笔走龙蛇，一气呵成，树之形态便跃然纸上。再取浓墨，细细描绘叶片之脉络，叶片仿佛有了生命，随风轻舞。清代王符曾可能曾经目睹过《荔枝图序》，不由得感慨：“特为荔枝立传，想见太守风流。昔东坡有空寓岭表之叹，对此，真令人恨不生巴峡也。”

宋元以来，荔枝被取其谐音，寄以“吉利”“大利”“多利”等吉祥寓意，因此成为画家偏好的题材。现存最早、保存最完整且有画家落款的荔枝画作是宋代赵大亨的《荔院闲眠图》，天清气朗的午后，一人独自倚卧，对看两棵树，红色的那棵一眼看去就是荔枝，粉白色的那棵却颇有争议，曾一度被认作是紫薇，后经勘定证实也是荔枝。粉白的荔枝实属罕见，在红白相间的两棵荔枝树下睡觉更是惬意无比的事情，连皇帝都羡慕不已，画作册页有乾隆题的诗：“写生虚白忆台前，烂熳花开五月天。凝笑错忘省郎坐，却教误作谪仙眠。”另一个皇帝宋徽宗，对荔枝如痴如醉，命人将南方的荔枝树木从土里刨出栽入盆中，再通过水路运输到开封种植。宋徽宗笔下的《写生翎毛图》对荔枝描绘细致入微，每颗荔枝上大小不一的凹凸纹路都清晰可见，垂涎欲滴的鸟儿更是神来之笔。不仅鸟儿对荔枝的诱惑欲罢不能，宋徽宗也把荔枝视为仙丹，曾作诗一首：“密移造化出闽山，禁御新栽荔子丹。山液乍凝仙掌露，绛苞初绽水精丸。”宋末元初画家钱选的《荔枝图卷》，更像是荔枝的科普画作，采用“折枝法”描绘荔枝果实累累之貌，碧叶映衬下，红润饱满的荔枝与密聚散形态的枝叶层层叠置，准确表现荔枝的物态特征。

荔枝为岭南之产物，岭南派画家从来不缺描绘荔枝的丹青高手，比如居廉、居巢、高剑父、赵少昂、关山月等等，佳作层出不穷。受限于当时的交通工具，北方较少见到新鲜荔枝，故而鲜少见画。然而，荔枝画作的第一品牌，无疑要数北方的齐白石。白石老人对荔枝情有独钟，称荔枝为“果之王”，曾经四次来岭南写生。据统计，齐白石一共画了四十余幅荔枝画，其中《荔枝小鸡》颇为有趣，蘸取不同颜色和浓淡的墨汁表现荔枝的饱满和立体感，小鸡的活泼可爱与荔枝树的稳重成熟形成对比，使画面在视觉上更具冲击力。

折荔枝风雅，品万千意境。仲夏时节，我来到中国荔枝博览馆，看到一幅长达11米的巨型国画《千年红荔》，由当代岭南画派山水画家陈金章率领50名画家，历时15个月创作完成，一众画家用笔墨传写荔枝神韵、抒发胸中逸气，展现千年荔韵悠长、红荔飘香的雄壮瑰丽，色彩鲜艳雅致，令人赏心悦目。在荔枝博览馆的不远处，便是千年荔枝贡园，古老的荔枝林遮天蔽日，偶遇一群美术学院的学子席地而坐，写生创作古荔枝树风貌的画作。

荔枝与艺术在这个夏天的邂逅，是一场不期而遇的美好。以画为媒，品味荔枝之美，不仅在于欣赏草木胜景，更在乎启发创新灵感，将中华美学精神与当代审美追求相结合，促生更多优秀之作。