天刚蒙蒙亮，神台河便苏醒了。这是建湖县城一条穿城而过的河流，因河上的神台桥而得名。神台的来历，有多种版本的民间神话传说，宋朝的“神台庵说”，明万历年间的“祭水神说”和永乐年间的“才女显灵说”，古代的“神仙架桥说”等等。

对这条河，我有一种特殊的情愫。从1970年起，我前前后后在神台河畔的3个单位工作了30多年。退休后，我喜欢每天清晨在神台河两岸散步，去寻觅往日的喧嚣，品味今日之变化。

解放前这里是野草丛生的乱坟场，建湖人称为北大荒。新中国成立后，特别是改革开放以来，这里逐步发展成建湖县最重要的工业经济走廊，并成为全县粮油、饲料、种业以及钢材、木材、煤炭等大宗物资的交易中心。

最近十年来，神台河两岸打响了城市改造的攻坚战，构建现代化园林城市新格局。站在湖中桥上，抬眼望去，满目高楼大厦，鳞次栉比，比肩而立。两岸的风光带，草木丛生，柳姿袅娜。曲径幽深的红色人行步道，若隐若现地镶嵌在凝翠吐绿的林荫中。轻风微拂，阵阵花香扑面而来，沁人心肺。河水清澈见底，碧波荡漾。滨河两岸，已建起阳光水城、东方广场、京都国际、金港湾、港汇城等20多个商住小区。沿河黑色大道，商铺林立，车来人往。河在城中流，城在河边绕，水清岸绿，水城共融，成了人们的打卡之地。

漫步神台河畔，总会有一种穿越时空的感觉，仿佛在触摸着历史的脉搏。沿着河道向西，便是千年古镇建阳。建湖县名的“建”正是来自此处。河南岸，是南宋左丞相、抗元英雄陆秀夫的诞生地，现建有陆秀夫纪念馆。陆秀夫自幼聪明超群，才思敏捷，7岁便能诗文，19岁时考取进士，与留下传世警句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的文天祥同榜。1279年2月，元军攻破崖山，他不甘被敌所俘，先驱妻儿投海，后背幼帝壮烈蹈海，以死殉国。

惟妙惟肖、栩栩如生的雕塑作品，遍布神台河畔，这是神台河风光带的一大人文景观。通过这些精妙绝伦、工艺精湛的作品，人们可以追寻到建湖的文脉渊源。建湖县是淮剧的发源地，淮剧说的是建湖话，唱的是建湖腔。淮剧“生旦净丑”四个行当的人物雕塑，充分体现了淮剧的艺术魅力。造型各异的杂技雕塑，将杂技艺术表现得淋漓尽致，活灵活现。国家级非物质文化遗产建湖杂技，历史悠久，源远流长。它与河北吴桥、山东聊城齐名，是中国杂技艺术三个半发祥地之一，以独特的文化风格和艺术技巧饮誉海内外。

建湖的工业是从手工业起步的。在群雕作品中，能够看到建湖花炮、沙庄剪刀、周庵冶炼等手工匠人的身影。建湖与湖南浏阳曾同为中国花炮之乡。鼎盛时期，全县有大、小花炮厂百余家，从业人员达5万人。建湖花炮还多次承担国家重大庆典活动的烟花燃放任务。2000年在意大利举行的第3届国际烟花大奖赛上，建湖花炮一举夺魁。

太阳从东方冉冉升起，霞光从枝叶间漏下来，就像碎金子洒了一地。汩汩东去的神台河，波光粼粼，更多了一份灵动和生机，它带着建湖人民更加美好的理想，一路奔向诗与远方！