出生在教师家庭，她却在17岁时选择了当时备受冷落的紫砂行业，因为天分和专注，她最终成为一位著名的陶艺家。她就是许艳春，研究员级高级工艺美术师、第四届江苏省工艺美术名人，作为宜兴市唯一正式代表出席了中国工会第十七次全国代表大会。

许艳春原本是宜兴紫砂工艺厂一名普通工人，命运的转机来自厂领导对人才的重视。1985年，该厂推荐几位徒工参加全国艺术院校高考，许艳春有幸被推荐，并顺利考入南京艺术学院陶瓷艺术设计专业。得益于3年学徒的基础，她很快进入学习状态。学院派的教育，又让她对美的表现有了更多思考。进入高年级后，她开始大胆对传统器皿形态进行剖析、研究，尝试创作出新的形态。

1989年，她以《弘扬传统文化》为题制作的宣传画入选第七届全国美展。同年7月，她完成学业回到宜兴紫砂工艺厂工作。她给自己确立了目标，要通过5年的努力，逐步形成自己的风格。

有很长一段时间，许艳春习惯于用干湿适中的泥料来成型，但很多效果及形态做不出来。“如果换上较软的泥料，效果会如何？”她开始了一次又一次的尝试。在多次失败后，她终于掌握了窍门。

她很兴奋，因为无数次尝试所产生的形态是传统的成型方法达不到的，也有别于传统的制壶方法。她总是先设计图纸，再打样，反复多次调整好后再制作。而她“捏”壶成型的制作方法，多为即兴之作，凭借的是审美能力和驾驭泥料的能力。靠着一双手，她努力找寻泥性的特点，并将泥料中最自然的属性保留且展示出来，追求着每件作品的唯一性。

绿泥嵌贝壶，扁圆的身筒，墨绿的色彩，多环形的把，壶体如何装饰？经过多方比较，她最终选择了螺钿，并下足功夫将一片片薄薄的螺钿加工成大小不等的圆形，镶嵌在壶体的丰肩部位，再进行打磨、抛光处理。这件作品进了北京故宫博物院，被永久典藏。

1994年，为了向前辈、同行学习交流，许艳春把多年来的想法变为现实，将制作的一批实验作品结集，交由文物出版社以《寻找未来》为名出版。书中展示了她对紫砂壶艺成型方法进行的研究与实践，推出了“摔壶系列”“捏壶系列”等。在壶艺装饰方面，推出了利用复合材料进行壶体装饰的“镶嵌系列”；在造型方面，推出了“几何形系列”。由于是国内第一本探索紫砂艺术的作品集，《寻找未来》被国内外多家媒体进行报道介绍，书中的三件作品在1997年被北京故宫博物院收藏。

尽管荣誉满满，许艳春却不骄不躁，她只想专心做陶。她说：“我做壶不是为了谋生，而是一种享受。”

 甘红 王永君