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人工智能崛起:我们准备好了吗?

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编者按:

“人工智能似乎是未来一些年最具颠覆性的技术进步之一,它将塑造未来的地缘战略力量格局和社会发展图景。”这一判断正在成为国际社会的共识。作为新科技革命浪潮中最受关注的一项前沿技术,人工智能将带来重大历史机遇,但是其中的挑战性和不确定性也令各国担忧。正如基辛格博士所言,人类社会还没有为人工智能技术崛起做好准备。

人工智能的优势与潜能

西班牙皇家埃尔卡诺研究所网站发表的文章《人工智能与权力》指出,人工智能的最大优势在于它能够解决人类能力有限的复杂问题。面对真真假假的海量数据,人类已没有能力用这些数据确定关系、模式,或者进行推论和预测,因为这些都需要拥有强大的计算能力。

德国《国际政治》双月刊发表的文章《时间问题——人工智能将搅乱世界政治》指出,人工智能具体可以创造多少增长很难预测,但数字肯定不小。普华永道的审计师估计,到2030年,人工智能将使世界经济总量增加近16万亿美元,超过当前中国和印度的国内生产总值之和,相当于德国当前国内生产总值的5倍。多伦多大学教授、《预测机器》的作者阿杰伊·阿格拉沃尔说,人工智能最重要的经济效应在于,它大大降低了预测成本,提高了企业的生产效率。正如电力大幅降低了照明成本一样,人工智能也将使预测未来变得容易得多。

法国《回声报》网站发表的文章《人工智能:摆脱成见》指出,在成为威胁之前,人工智能首先是一个进步机遇。文章认为,虽然有观点认为“人工智能具有致命危险”,但是世界不应当因为害怕危险就紧抓住过去不放手,不应当由于过度谨慎就限制进步。人工智能也可能成为一种出色的工具,来帮助我们完成数千年来的目标——更好的生活。事实上,人工智能已开始帮助研究交通事故,更好地诊断癌症肿瘤,降低劳动的繁重性。

文章称,虽然有观点认为“人工智能会造成大规模失业”,但是人工智能带来的不是劳动的终结,而是劳动的变革,一些岗位消失的同时一些岗位正在诞生。过去10年甚至更长时间里,对精通数字技术的工人的需求量一直在悄无声息地增长,如今这种势头正在加快,改变着整个劳动力市场。对社会和情感技能的需求大幅上升,比如团队合作、领导他人、谈判和心领神会的能力。这些人工智能无法进入的职业类型和岗位数量正在增加,尤其是医疗保健、教育、销售、营销和管理领域,离不开人类的情感同化、智力水平以及手工操作。至于其他职业,人类和人工智能可能形成互补关系。

人工智能的风险与隐忧

劳动力市场的深刻改变或将引发一定社会问题。美国报业辛迪加网站发表的文章《在自动化时代工作》指出,估计到2030年,将有7500万到3.75亿人(占全球劳动力总数的3%至14%)需要转换职业类别或失业。如果处理不好,这种变化可能会加剧社会矛盾,导致技能和工资两极分化现象加剧。麦肯锡全球研究所估计,迄今已知的技术不仅能取代全部职业中的5%,而且可以在过半职业中承担部分工作。将被人工智能完全替代的职业,是那些只需要基本认知技能(包括数据输入)或者主要依靠大量数据学习的岗位。除了手工业或技术水平要求不高的职业之外,还包括会计、金融和法律服务等领域的工作。此外,人工智能也在颠覆商业模式,彻底改变企业内部的组织方式,带来更深层次的社会经济挑战。

借助人工智能修改视频的技术或将助长假新闻传播。西班牙《趣味》杂志发表的文章《谎言的力量》指出,借助人工智能技术,黑客竟然能够将静止图片添加到视频当中,并且收到犹如专业处理一般的效果。人工智能的发展使质量堪比好莱坞大片的虚假视频日益增多,如今在铺天盖地的信息中辨别真伪变得愈发困难,维持对媒体和政治体制的信任也成了问题。类似应用软件变成数字武器的后果不堪设想。假新闻的危害不只是制造一种逼真的假象,骗人落入陷阱,更危险的是社会公信力受损,使人们无法再相信曾经信任的消息来源以及未曾亲身经历的事物。

自动武器或将成为不会疲劳和高效的杀人机器。德国《国际政治》双月刊发表的文章《时间问题——人工智能将搅乱世界政治》指出,借助人工智能实现自我控制的自动武器,或许是该技术最具威胁性的后果。自动武器可能形式多样,从自动黑客攻击到自动驾驶的无人机群。由此产生一系列难题,尤其是人类应该以及能够在何种程度上保留对这种系统的控制。

人工智能视野下的国际竞争与合作

2017年9月,俄罗斯总统普京提醒说,人工智能是未来,对全人类都是如此。他还说,人工智能提供了“巨大的机遇,同时也产生了很难预测的威胁”“谁能成为人工智能领域的领先者,谁就能主宰世界”。他强调,一旦某个国家获得人工智能技术的垄断地位,将给世界带来风险。为此,他希望国家之间能互相分享人工智能技术,共同发展。这并不是关于颠覆性技术变革的第一个警告。斯蒂芬·霍金曾指出:“它(人工智能)可能是我们文明史上最重大的事件,或者是最糟的事件。究竟会怎样,我们现在还不知道。”从前瞻性来看,我们将面临一个明确的“游戏规则改变者”,这是一个影响力巨大的变化因素,既有积极影响,也有潜在的负面影响。

在建立管理人工智能的国际机制并就人工智能相关变化达成共识的同时,世界主要大国纷纷试图利用人工智能的颠覆性力量,在经济、军事和信息三方面获得对其他国家的竞争优势。一份题为《人工智能与国家安全》的研究报告显示,人工智能领域的国际投资自2010年以来每年增长约60%。全球对人工智能的投资,已经超过了对汽车制造、金融服务、能源资源、媒体娱乐、运输物流等领域的投资。有预测指出,2018年,全球20%的商业活动与人工智能相关;到2020年,人工智能将承担企业与客户之间85%的互动。麦肯锡全球研究所的报告《人工智能,最后的数字前沿?》显示,领导数字化的技术巨头将是那些在人工智能方面投入最多的国家和企业。

据半月谈网